La pandemia del COVID-19 nos puso fue una crítica demostración de la relevancia que tiene en el mundo laboral el contar con sistemas de gestión en seguridad y salud en el trabajo (SG-SST) robustos, en los que de manera efectiva y oportuna participen “Gobiernos, empleadores, trabajadores, los actores de la salud pública y privada y en general todas las partes relevantes a nivel nacional y empresarial” ¹

Disminuir las cifras de 2,9 millones de trabajadores que mueren cada año en el mundo debido a accidentes y enfermedades profesionales y de 402 millones de personas que sufren lesiones profesionales no mortales requiere un trabajo articulado de actores en todos los niveles de la sociedad.², los cuales afectan la economía mundial, pues se calcula que “los accidentes del trabajo y las enfermedades profesionales determinan en parte la pérdida del 5,4 por ciento del producto interior bruto mundial anual”.³

Es por ese impacto multidimensional a nivel de las sociedades que se requiere fomentar el diálogo social para una cultura de seguridad y salud, el cual abarque desde las instancias nacionales hasta las laborales;

Pero ¿qué es el diálogo social? En el documento de la OIT: “Social dialogue: finding a common voice” se define como “todo tipo de negociación, consulta o, simplemente, intercambio de información entre los Gobiernos y los representantes de los empleadores y de los trabajadores, sobre temas de interés común relativos a la política económica y social”.

Este diálogo entre actores con diversos puntos de vista, intereses y expectativas, como lo afirma la OIT: “es la forma más eficaz de conciliar intereses contrapuestos y de generar confianza—y compromiso—respecto de políticas, estrategias y medidas específicas que funcionen en la práctica para el amplio beneficio de la sociedad, en tiempos de crisis y más allá”⁴, garantizando la difusión, aplicación y sostenibilidad de las políticas o normativas surgidas de allí.

Y es por ello que El Convenio sobre seguridad y salud de los trabajadores de 1981, en su numeral 155, exige que:

Se “consulte a las organizaciones más representativas de empleadores y de trabajadores sobre la formulación, puesta en práctica y reexamen periódico de una política nacional coherente en materia de seguridad y salud de los trabajadores y medio ambiente de trabajo”

Y refiriéndose al nivel laboral: “la cooperación entre los empleadores y los trabajadores o sus representantes en la empresa deberá ser un elemento esencial de las medidas en materia de organización y de otro tipo que se adopten”.

La pandemia del COVID-19 dejó en evidencia cómo a través del diálogo social y en especial el tripartismo, que podría definirse como la interacción del gobierno, empleadores y trabajadores a través de sus representantes; se puede favorecer la sostenibilidad y cumplimiento de la legislación, la cual adquiere más importancia en tiempos de crisis, pues se requieren acciones articuladas, inmediatas para responder a situaciones complejas.

Una encuesta mundial de sindicatos entregó los siguientes datos: “el 83 por ciento había adoptado el diálogo social en respuesta a la pandemia, y que aproximadamente el 89 por ciento había participado en consultas tripartitas”.⁵

Y es que la crisis del COVID-19 generó además un mejoramiento de la comunicación sobre temas de salud entre empleadores y trabajadores, tal como lo evidencia el dato de la encuesta realizada por WorldatWork en 2020: “88 por ciento de los empleadores declararon que habían aumentado sus comunicaciones con sus trabajadores en relación con la seguridad y la salud”.

Como lo demostró la crisis sanitaria generada por el COVID-19 el diálogo social es una herramienta poderosa y necesaria para implementar, fortalecer, evaluar y dar sostenibilidad a los sistemas de seguridad y salud en el trabajo.

Fuentes:

1 Work Safety Day, Naciones Unidas: https://www.un.org/es/observances/work-safety-day

2, 4, 5 Fomentar el Diálogo para una Cultura de Seguridad y Salud: lecciones aprendidas del COVID, OIT 2022

3 Datos de la CIMT